밥 먹었어요?: por que os coreanos perguntam se você já comeu

Se você já assistiu a mais de alguns doramas coreanos, ouviu essa frase dezenas de vezes sem perceber. Alguém atende o telefone e, antes de qualquer outra coisa, pergunta: 밥 먹었어요?

Ao pé da letra, significa "você comeu arroz?", e quase ninguém está perguntando sobre o arroz.

O que realmente significa

O coreano tem um equivalente perfeitamente válido de "como você está?" (잘 지냈어요?), mas ele aparece na vida cotidiana bem menos do que os livros didáticos sugerem. Quem cumpre esse papel é 밥 먹었어요, e a frase carrega algo a mais: estou conferindo se você está bem.

Os pais dizem isso ao telefone. Os amigos dizem à meia-noite. Os colegas de trabalho dizem no elevador. Ninguém fala "eu me importo com você" em voz alta, essa é a frase que diz isso por eles.

Como responder

Você tem três opções seguras, e todas são curtas:

• 네, 먹었어요.: Sim, já comi.
• 아직이요.: Ainda não. (Aviso: alguém vai querer te alimentar agora.)
• 지금 먹으려고요.: Estou quase indo comer.

O erro que a maioria dos estudantes comete é responder com um relatório completo do que comeu. Não precisa. A pergunta é uma saudação, então uma resposta do tamanho de uma saudação é a correta.

O botão da formalidade

A mesma frase, três níveis:

1. 밥 먹었어?: casual, para amigos próximos e pessoas mais novas que você
2. 밥 먹었어요?: educada e segura com quase qualquer pessoa
3. 식사하셨어요?: formal, para alguém mais velho ou de cargo superior no trabalho

Se você não tiver certeza, use a segunda. Os coreanos percebem quando um estrangeiro acerta o nível certo, e 밥 먹었어요 é um lugar de baixo risco para praticar isso.

Onde isso aparece nas nossas aulas

No Episódio 1, você encontra o seu tutor em um café em Seongsu, e os dois primeiros minutos são exatamente esse tipo de conversa: cumprimentos, idade e o que você gostaria de beber. Parece simples até você ter que fazer ao vivo, em voz alta, com alguém esperando a sua resposta. Esse é justamente o sentido de praticar em uma cena, e não em um cartão de memorização.

Uma frase que você consegue traduzir não é o mesmo que uma frase que você consegue usar. A distância entre as duas é de uns 40 minutos de prática falada.